Réédition de la pREMIERE course CYCLISTE SUR ROUTE CONNUE au monde
Paris – Versailles à vélocipède
8 décembre 1867 – 10 décembre 2017

Pour commémorer le 150^e anniversaire du Paris – Versailles, la première course cycliste sur route connue au monde qui s’est déroulée le dimanche 8 décembre 1867, un groupe de passionnés de cycles anciens s’est fixé le défi de réitérer cette épreuve sportive le dimanche 10 décembre 2017, sur d’authentiques vélocipèdes des années 1860.

Vingt vélocipédistes ont participé à cet évènement : ils sont venus des quatre coins de France, du Canada, de Grande Bretagne, de Belgique, d’Allemagne, du Japon, avec des machines issues de leurs collections personnelles,  qu’ils ont chevauchées en costume d’époque.

En 1867, malgré un froid intense, environ 150 vélocipédistes se présentèrent au départ : personnalités de la haute société, aristocrates, députés, journalistes, artistes de renom et même un Immortel. Beaucoup étaient membres du Jockey Club mais d’autres étaient de modestes mécaniciens. On ignore le nom du vainqueur mais on sait que les trois premiers parcoururent les 17 kilomètres en un peu moins d’une heure et que 24 d’entre eux reçurent une récompense.

Comme leurs ancêtres en 1867, nos modernes vélocipédistes se sont rassemblés à 8 heures au théâtre du Rond-Point des Champs-Élysées, qui a succédé au Panorama National, et le départ a été donné à 9 heures 30 au Grand Palais, au bas des escaliers de la nef, avenue Winston Churchill.

Les participants ont traversé les 8^e et 16^e arrondissements de Paris, puis Boulogne-Billancourt, Sèvres et Chaville. Un historien local, costumé en maire de l’époque 1867, a accueilli les vélocipédistes vers 11 heures 30 devant la mairie de Chaville. Ils ont repris la route après une rapide collation. Après la traversée de Viroflay, l’arrivée à Versailles a eu lieu à proximité immédiate de la place d’Armes vers 13 heures, après un parcours triomphal avenue de Paris. Ils ont été accueillis par M. François de Mazières, maire de Versailles, autour d’un verre amical.

Cette sympathique et folle commémoration a reçu le soutien de la Fédération Française de cyclisme, ainsi que celui du Jockey Club à l’origine d’un premier projet de course au cours de l’été 1867 qui n’eut malheureusement pas lieu.

Contact :  velocipedistes@yahoo.com